Een linkpagina is een website met als voornaamste doel het als directory verwijzen (hyperlinks) naar andere websites, wat de portaalfunktie wordt genoemd. Met dit systeem hoeft een bezoeker niet te gokken op de eventuele resultaten via een zoekmachine
Binnen het Nederlandse taalgebied zijn een tiental portalen actief.
Linkpagina's staan ook bekend als startpagina's, wat de naam is van 1 van hen, terwijl de uitdrukking startpagina meer geldt voor de handeling waarbij de bezoeker zijn browser met een bepaalde website van zijn keuze op wil laten starten.
Veel linkwebsites hebben dochterpagina's met elk een gespecialiseerde selectie links over een bepaald onderwerp.
Deze sites vergen vrij weinig onderhoud: de verschillende subsites, ook wel dochterpagina's genoemd, worden meestal door vrijwilligers ingevuld. De meeste linkpagina's vragen in ruil voor het opnemen van de link op hun pagina's dat de site in kwestie een link aanbrengt naar het portaal. Dit zorgt ervoor dat de verschillende portalen goed in zoekmachines gevonden worden en als wisselwerking worden dan de opgenomen websites door deze zoekmachines weer beter weergegeven.
Systematiek
Globaal gesproken valt de systematiek die linkpagina's hanteren binnen één van de volgende globale categorieën:
Open directory structuur. De links zijn hiërarchisch, volgens een boommodel geordend in hoofd- en subcategorieën. Het voordeel hiervan is de duidelijke navigatie. Een nadeel is de arbitraire classificatie van deelpagina's en het vaak grote aantal klikken daty nodig is om informatie laag in de hiërarchie te bereiken. Bekendste voorbeelden: Yahoo, DMOZ, Sharelook.
Informele, op hoofdonderwerp gerangschikte links: het startpagina-model. Een voordeel hiervan is de snelle, platte toegankelijkheid van de informatie. Een nadeel is de vaak problematische navigatie indien de exacte naam van de startpagina niet bekend is. Bekendste voorbeelden: startkabel.nl startpagina.nl start.be en beginthier.nl
Tegenwoordig groeien beide categorieën steeds meer naar elkaar toe: door de introductie van folksonomy's wordt op linkpagina's als Digg en del.icio.us de starre hiërarchische indeling gedeeltelijk doorbroken en introduceren steeds meer startpagina's overzichtpagina's met alle dochterpagina's die tot dezelfde categorie behoren (bijvoorbeeld landen of dieren).
Voorbeelden
Tot de grotere linkpagina's behoren:
Open directory model:
DMOZ, het Open Directory Project (4 miljoen links, tienduizenden categorieën)
Yahoo, de eerste linkpagina die wereldwijd bekend werd. Oorspronkelijk alleen een linkpagina, nu uitgebreid met o.m. een zoekmachine, webmail en andere aanvullende diensten.
Startpagina model:
Startpagina.nl (1 miljoen links en 5800 dochterpagina's)
Start.be (260.000 links en 1500 dochterpagina's)
Startkabel.nl (1,1 miljoen links en 8000 dochterpagina's)
Hybride model:
del.icio.us
Digg
Symbaloo